Lembro que tinha 12 anos quando abri um livro para estudar
russo pela primeira vez. Naquele momento, minha única convicção era de que Deus
tinha algo para mim naquele país.
Foi depois de um processo de quase 20 anos de espera que
finalmente eu e minha família (esposa e duas filhas pequenas) desembarcamos na
Rússia. Tínhamos muitas expectativas e sonhos sobre nosso futuro, e no decorrer
dos anos experimentamos muito do cuidado divino e presenciamos os milagres de
Deus em nossas vidas. Deus nos sustentou em todas as nossas necessidades.
Com o tempo, por caminhos totalmente inesperados, Ele nos
conduziu para um ministério ligado ao futebol. E foi assim que em 2010 realizamos
nosso primeiro trabalho com futebol. Naquele ano trouxemos uma equipe de
ex-jogadores vindos do Brasil para um projeto de curto prazo. Foram realizadas
várias clínicas, jogos, testemunhos em igrejas, entrevistas para a TV local e
etc. O resultado não poderia ser diferente, os brasileiros foram um sucesso
enorme! Por isto, em 2011, outra vez o projeto aconteceu. A Rússia era um campo
imenso e estava pronta para ser explorada por esta ferramenta tão interessante
de evangelização que é o futebol.
Naquele mesmo ano tivemos que voltar para o Brasil para
assumirmos outras responsabilidades em nosso ministério. E apesar das dúvidas e
questionamentos que surgiram em nossos corações, o desejo de servir ao Senhor,
independente do local, foi mais forte. Mas nossa ligação com a Rússia não havia
acabado, nem os planos de Deus se esgotado em relação a isto.
Certa vez, numa conferência em Minas Gerais, conhecemos um
pastor russo que nos convidou para desenvolvermos um projeto de futebol
novamente por lá. Sabíamos que era Deus abrindo as portas outra vez. Assim, no
ano seguinte, voltamos e realizamos um treinamento para vários russos que
desejavam implementar um ministério de futebol em suas cidades. Vieram pessoas
de toda a Rússia. Naquele mesmo projeto, promovemos clínicas de futebol para
crianças e adolescentes, e muitas outras atividades de evangelismo em São
Petersburgo e arredores.
Em 2016, o Projeto Rússia já havia chegado a quatro regiões
distintas da Rússia, incluindo a Sibéria. Infelizmente não havia como atender a
tantos outros pedidos por falta de recursos humanos e financeiros. Só naquele
ano trabalhamos com mais de 600 crianças durante duas semanas; visitamos várias
igrejas, orfanatos e escolas testemunhando do Senhor. Lembro que, enquanto
estávamos lá, entrou em vigor uma lei antimissionária no país, e isto limitou
nossas ações. Para nossa surpresa, fomos despejados do lugar onde estávamos
hospedados, uma escola-internato, pois o diretor temia de estar abrigando
membros de uma "seita" ocidental. Mas isto não nos desanimou.
Conseguimos outro lugar para ficar, e prosseguimos com o trabalho.
Ao longo dos anos, conhecemos muitas pessoas e fizemos
muitas amizades, e esta é a maior marca do Projeto Rússia: a amizade e os
relacionamentos que são gerados. Quem vai para o Projeto não apenas oferece,
mas também recebe muito carinho, atenção, amizade e vida!
E o resultado de todo este esforço? Escolinhas de futebol,
frutos de um trabalho árduo, foram criadas por irmãos e irmãs russos nos
últimos tempos. Ao total, agora cinco escolinhas de futebol funcionam em três
regiões distintas atendidas pelo Projeto, e em outra região surgiu o pedido de
apoio a escolinhas cristãs que já existem lá. Convites insistentes da Ucrânia e
Bielorrússia (o país mais fechado da Europa para o Cristianismo) chegam até nós
para também darmos apoio ao trabalho nestes locais.
O futebol abre portas, é uma ferramenta impressionante para
propagação do Evangelho. Não queremos parar. Sabemos que a Copa da Rússia irá
passar, mas as palavras de nosso Jesus não, e estas são palavras de salvação e
vida!
Por Leialdo Pulz
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